Con il crescente interesse per i suoi potenziali benefici per la salute e la nuova legislazione che favorisce la legalizzazione in più stati, l’uso di cannabis sta diventando più comune tra gli anziani.
I ricercatori della University of California San Diego School of Medicine riferiscono che gli anziani usano la cannabis principalmente per scopi medici per trattare una varietà di condizioni di salute comuni, tra cui dolore, disturbi del sonno e condizioni psichiatriche come ansia e depressione.
Lo studio, pubblicato online il 7 ottobre 2020 nel Journal of the American Geriatrics Society, ha rilevato che dei 568 pazienti intervistati, il 15% ha fatto uso di cannabis negli ultimi tre anni e la metà degli utenti ha riferito di averla utilizzata regolarmente e principalmente per scopi medici.
“Il dolore, l’insonnia e l’ansia erano le ragioni più comuni per l’uso di cannabis e, per la maggior parte, i pazienti hanno riferito che la cannabis stava aiutando ad affrontare questi problemi, specialmente con l’insonnia e il dolore”, ha affermato Christopher Kaufmann, PhD, co-primo autore di lo studio e assistente professore presso la Divisione di Geriatria e Gerontologia presso il Dipartimento di Medicina dell’UC San Diego.
I pazienti intervistati nello studio sono stati visitati presso la Medicine for Seniors Clinic della UC San Diego Health per un periodo di 10 settimane.
I ricercatori hanno anche scoperto che il 61 percento dei pazienti che usavano cannabis ne aveva iniziato l’uso dopo i 60 anni.
“Sorprendentemente, abbiamo scoperto che quasi tre quinti dei consumatori di cannabis hanno riferito di aver usato cannabis per la prima volta da anziani. Questi individui erano un gruppo unico rispetto a coloro che hanno usato cannabis in passato”, ha affermato Kevin Yang, co-primo autore e studente di medicina del terzo anno all’UC San Diego.
“I nuovi utenti erano più propensi a usare la cannabis per motivi medici che per svago. Anche la via del consumo di cannabis differiva con i nuovi utenti più propensi a usarla per via topica come una lozione piuttosto che fumando o ingerendo come edibles. Inoltre, erano più probabili informare il proprio medico del loro consumo di cannabis, il che riflette il fatto che l’uso di cannabis non è più stigmatizzato come in precedenza”.
Dato l’aumento della disponibilità di prodotti a base di CBD, che è un cannabinoide non psicoattivo in contrasto con i prodotti contenenti THC, i ricercatori hanno affermato che è probabile che le future indagini continueranno a documentare una percentuale maggiore di anziani che usano cannabis o cannabis. prodotti a base per la prima volta.
“I risultati dimostrano la necessità che la forza lavoro clinica diventi consapevole dell’uso di cannabis da parte degli anziani e acquisisca consapevolezza sia dei benefici che dei rischi dell’uso di cannabis nella loro popolazione di pazienti”, ha affermato Alison Moore, MD, autore senior e capo della divisione di Geriatria presso il Dipartimento di Medicina della UC San Diego School of Medicine. “Data la prevalenza dell’uso, potrebbe essere importante incorporare informazioni comprovate sull’uso di cannabis nella scuola di medicina e utilizzare domande di screening sulla cannabis come parte regolare delle visite cliniche”.
I ricercatori hanno affermato che gli studi futuri sono indispensabili per comprendere meglio l’efficacia e la sicurezza delle diverse formulazioni di cannabis nel trattamento di condizioni comuni negli anziani, sia per massimizzare i benefici che per ridurre al minimo i danni.
